Новое исследование предполагает, что аутизм возникает, когда генетическая предрасположенность, ранний внешний фактор и длительная активация клеточной реакции на стресс накладываются друг на друга в критические периоды развития. Эта метаболическая модель «трёх ударов» рассматривает аутизм как нарушение клеточной коммуникации и энергетического метаболизма, а не как неизбежный генетический результат.