Недавно исследователи обнаружили незрелые нейроны и предшествующие им клетки в мозге взрослого человека. Это говорит о том, что мы создаём новые нейроны на протяжении всей жизни, даже в пожилом возрасте. Команда учёных изучила РНК более 100 000 клеток в гиппокампе посмертно извлечённого мозга людей в возрасте от 1 до 78 лет. Они использовали машинное обучение, чтобы выявить клеточные признаки клеток-предшественников нейронов и незрелых нейронов. Лишь в нескольких взрослых мозгах не было этих клеток, а в паре взрослых мозгов их было намного больше, чем в остальных. Эти новые данные положили конец спорам, длившимся десятилетиями. По меньшей мере 60 лет нейробиологи спорили о том, образуются ли новые нейроны во взрослом мозге. Этот процесс, называемый «нейрогенез», был обнаружен у других взрослых животных, но до сих пор не было доказательств его существования у людей. Понимание процесса нейрогенеза у взрослых потенциально может помочь в изучении таких заболеваний, как болезнь Альцгеймера и депрессия; считается, что нарушения процесса образования новых нейронов играют роль в развитии этих расстройств. Теперь у нас есть убедительные доказательства того, что у людей происходит весь этот процесс — от клеток-предшественников до незрелых нейронов.